犬の妊娠：獣医師が検証した兆候、ケア、潜在的リスク

犬は男の親友と言われる。同じ犬が子犬を迎えるとき、それはまったく新しいレベルになる。このようなことが起こると、それは巨大な責任と結びついた友情となる。妊娠中の犬、そしてその後の子犬の世話は簡単ではありません。多くの献身、知識、経験、そして獣医師からの絶え間ない指導が必要で、費用と時間がかかります。

ですから、犬の繁殖を考えているのであれば、まず獣医のところで健康診断を受けて、健康で子孫を残せることを確認し、子犬を良い家に売ることができるようにしましょう。健康な子犬を育てるためには、できるだけ多くの関連情報を得る必要があります。また、妊娠している犬の見分け方や、妊娠している雌犬の世話の仕方も学ばなければなりません。

このガイドでは

犬の妊娠とその他について

子犬は身近にいると楽しいものですが、生まれる前から子犬の世話にかかる時間、責任、献身を過小評価しないことが大切です。犬の妊娠期間が人間より短いのは良いことだ。しかし、犬の妊娠期間はどれくらいなのか、妊娠期間中に何が予想されるのか、そして来るべき出産に備えるにはどうすればいいのか、正確に明らかにしていこう。

犬の生殖サイクル

まず、犬の生殖周期を理解しなければならない。メス犬は犬種の大きさにもよりますが、5カ月から11カ月ごとに発情し、小型犬では年に3回、大型犬では1回しか発情しないこともあります。平均すると、中型犬のメスは年に2回、およそ6ヶ月間隔で発情期を迎えます。

繁殖サイクルは主に4つの段階から成り、「発情期を迎える」または「季節を迎える」は一般的に発情期と発情期と呼ばれる段階を指します

4つの異なるステージがあります：

発情期

メスは約6～11日間オスを惹きつけるが、オスの誘いに乗るのは第2段階まで。発情兆候は、血の混じった膣分泌物と膣口の腫れである。

発情期

この期間は約5～9日間で、1～20日の幅があります。雌犬は雄を受け入れるようになります。獣医師は、最適な時期に繁殖させるために、発情期と発情期に血液検査と膣スメアを行います。発情徴候とは、おりものの量が減り、水っぽく色が薄くなり、時には茶色を帯び、腫れが引いて膣口が柔らかくしわしわになることです。尻尾を横に動かしたり、持ち上げたりして膣口を露出させ、膣口を受容している、あるいはマウントを受け入れていることを示すフラグ行動もよく見られます。排卵は周期の発情期に起こります。

発情期

この時期、メスはもうオスを引き付けず、交尾も許しません。膣口の腫れの兆候はすべてなくなり、妊娠したかどうかにかかわらず発情は終わる。一般的には60日前後続きます。

無発情期

発情周期と発情周期の間の期間を表し、約4ヶ月間続きますが、6ヶ月以上続くこともあります。この間、子宮は前の発情期と発情休止期、または妊娠期から再生します。

繁殖周期を明確に理解することは、妊娠時期を決定する上で非常に重要です。ブリーダーは発情周期と繁殖をモニターし、受胎日を推定できるようにする必要があります。そうすることで、獣医師は正確な妊娠診断を行い、予定出産時期を算出することができます。

犬が妊娠しているかどうか、どうやって見分けることができますか？

犬用の家庭用妊娠検査薬はありません。ブリーダーは、自分の犬が妊娠しているかどうかを調べるために獣医師の診察室を訪れなければなりません。すべての犬の妊娠検査法は時間に敏感であることを考慮し、あなたの犬が交尾した正確な期間を獣医師に伝える必要があります。

以下は、獣医が犬の妊娠を判定するために使用する主な方法です。

1. 犬の腹部を触診する

獣医師は妊娠21～30日目に触診を行うことができます。この段階で、犬種や大きさによっては、子宮が大きくなっていたり、子宮の中に複数の腫れがあったりするのを感じることができるかもしれません。ただし、緊張している場合は簡単にはできないので、これは個々の犬によって大きく異なります。

子宮を触診することは、臓器の肥大や子宮蓄膿症と呼ばれる子宮内の感染症、腫瘍などと間違われる可能性があるため、妊娠を診断する決定的な方法ではありません。愛犬や子犬に害を与えないためにも、腹部の触診は獣医師のみが行ってください。子宮が大きくなっていても妊娠の兆候とは限らず、子犬が生育可能かどうかはわかりません。

2. 超音波検査

ほとんどの場合、犬の妊娠は超音波検査で確認されます。獣医は、犬が妊娠しているかどうかを判断するために、妊娠25日から35日までの任意の時点で犬の超音波検査を行うことができます。この画像診断では、胎児の心拍を検出することができるため、子犬が生存可能かどうかを知ることができます。

超音波検査はまた、獣医師が胎児の体格から妊娠期間を計算するのに役立ち、出産予定時期の推定に役立ちます。自然分娩が困難な犬では、選択的帝王切開の計画を立てる際に、プロゲステロンなどの他の検査と併用することもできます。しかし、超音波検査は胎児の数を予測するためには使用しません。

3. X線検査

X線検査は、妊娠の有無を調べ、その犬が産む子犬の数を決定するための効果的な方法です。 X線検査で望ましい結果が得られるのは、胎児の背骨と頭蓋骨が見える妊娠の最後の2～3週間の間だけです。また、子宮内に子犬が残っていないことを確認するために、分娩終了後に使用することもできます。

4. ホルモン検査

獣医師は血液検査を行って、リラキシンというホルモンが分泌されているかどうかを調べることができます。リラキシンの産生は妊娠中にのみ起こるため、犬の妊娠を正確に調べることができますが、妊娠が成功するとは限りません。検査が正確であるためには、犬は妊娠22～30日目でなければなりません。

早期に検査し陰性であった場合は、1週間後に再検査することができます。小型犬やトイ犬種の場合、特に子犬が1～2頭しかいない場合は、妊娠しているにもかかわらず検査結果が陰性になることがあります^。

妊娠期間：犬の妊娠期間は？

犬の妊娠期間は受胎から約63日、約2ヶ月です。しかし、繁殖日が妊娠日と異なることもあるため、正確な出産時期を予測するのは必ずしも容易ではありません。また、犬種や子の大きさによっても妊娠期間が決まります。

繁殖と妊娠期間についてより正確な計画を立てたい場合は、獣医師がホルモン検査を行ったり、膣スメアを採取したりして生殖周期を把握し、排卵の時期を推定することができます。このような検査を行うことで、雌犬の繁殖に適切な時期、妊娠期間、出産予定日を知ることができます。

犬の妊娠期間は人間よりはるかに短く、わずか9週間で、一日一日が大切です。妊娠期間と出産予定日を知っておくことは、雌犬の健康状態を観察し、栄養状態を調整し、獣医師と事前に出産を予測・計画し、犬が子犬を出産する際に手助けが必要になった場合に備えるために役立ちます。

ホルモンを正確に測定すると、妊娠期間は以下のようになります^3。

発情開始から56～58日目
プロゲステロンの初期上昇から64～66日目
繁殖開始から58～72日

犬の妊娠の兆候

愛犬の腹部を触ったり、血液検査、超音波検査、レントゲン検査など、いくつかの検査を行うことで、獣医は愛犬が妊娠しているかどうかを確実に知ることができます。しかし、犬の妊娠の兆候には、他にも注意すべき点がいくつかあります。しかし、犬の妊娠の徴候の中には、いくつかの病状と混同されるものもあるので、愛犬が妊娠していると思ったら、獣医師のところに連れて行きましょう。

以下に、犬の妊娠を示唆するいくつかの徴候を挙げますが、これらの徴候のほとんどは非特異的なものであり、より深刻な健康問題を指し示す可能性があるため、必ずしも妊娠とは関係ないことを覚えておいてください。

1. 食欲の変化

妊娠中の犬の食欲は、個々の犬や妊娠の段階によって変化します。妊娠初期には、食べる量が減り、ときどき嘔吐することもあります。しかし、妊娠が進むにつれて食べる量が増え、決して満足しないように見えても驚かないでください。このような食欲の変動は、ホルモンの変化と、子犬の胎児の発育をサポートするために必要な栄養によるものです。

しかし、食欲の変化は妊娠の明らかな兆候とは考えられておらず、基礎的な健康状態を示している可能性があります。

2. 活動の変化

犬の活動レベルが徐々に低下し、寝ている時間が長くなったら、それは妊娠の兆候かもしれません。このような兆候は、典型的な元気な犬では気づきやすく、一日中居眠りを楽しみ、活動レベルが低い犬では見つけにくい。多くの犬は、妊娠のごく初期にはいつもの活動レベルを維持しますが、出産予定日の数週間前から、犬の腹部が大きくなるにつれて、活動レベルの変化が目立ち始めることがあります。

繰り返しになりますが、交配を終えた犬の活動の変化は、必ずしも妊娠していることを意味するわけではなく、健康上の問題を示している可能性もありますので、犬の行動を注意深く観察し、獣医にアドバイスを求めましょう。

3. 乳腺の増大

犬の乳首と乳腺は普段は小さく、それほど目立ちませんが、妊娠後期になるとかなり大きくなります。平らな乳輪は丸みを帯びて目立つようになり、乳腺は徐々に充満し、特に犬の後ろ足の方にある乳腺はかなり目立つようになります。また、血流が増加するため、乳首はやや暗赤色になります。出産予定日が近づくと、乳首から母乳が漏れ始めることもある。

4. いつもと違う行動

行動の変化も犬の妊娠のサインかもしれません。妊娠している犬の中には、構ってもらおうと飼い主のそばで過ごす傾向があります。しかし、飼い主が構ってあげようとするたびにイライラしているように見えることもあります。これは犬によって異なります。ただし、病気や子宮の感染（子宮蓄膿症）、偽妊娠の場合もありますので、犬の行動の変化だけで妊娠しているとは決めつけられません。

5. 体重の増加

子犬が子宮の中で成長すると、腹部が大きくなります。ほとんどの場合、これが犬の妊娠の最も明確な兆候です。体重増加は通常、妊娠の少し後に起こります。しかし、犬の腹部が大きくなり、体調がすぐれず、食べる量が減ったり、吐いたり、飲む量が増えたり、発熱したり、外陰部から分泌物が出たりしている場合は、子宮蓄膿症を発症しているか、妊娠中毒症を起こしている可能性があり、獣医師の治療が必要です。

6. 巣作り

妊娠期間が終わりに近づくと、犬は巣を作り始める。また、イライラしやすく、閉じこもりがちになる。この段階では、子供たちとの関わりを制限した方がよいでしょう。この時期には、子犬が落ち着いて過ごせるように、子犬の世話をしてあげてください。また、仔犬を産むのに適切なスペースを確保するために、仔犬用の箱を用意してあげてください。偽妊娠を起こした犬も巣を作り、母乳を出すことがありますが、実際には妊娠していないため、腹部の大きさに変化はありません。

妊娠した犬のケア

犬の妊娠が確認されたら、妊娠期間中、犬が健康でいられるように、いくつかのステップを踏む必要があります。

適切な栄養

妊娠中の雌犬に適切な栄養を与えるようにしなければなりません。獣医師の指示がない限り、すでに高品質のドッグフードを食べているのであれば、妊娠期間の最初の3分の2は食事を変える必要はないでしょう。また、過剰な食事は犬にとって有害であることに注意してください。

妊娠後期に体重が増えてきたら、徐々に食事の量を増やしていくことをお勧めします。妊娠の段階によっては、通常の2倍近いカロリーを必要とする犬もいます。獣医師が最善の指針となりますが、一般的には、妊娠に必要な栄養素、子犬の発育、今後の乳汁分泌をサポートするために、カロリーと栄養素が豊富な子犬用のフードに変更することをお勧めします。不快感を与えないよう、一日に大量の食事を与えるのではなく、少量ずつ頻繁に与えるようにしましょう。

運動

妊娠中の犬の運動は、特に妊娠初期の2週間は激しいものにしてはいけません。 2週間を過ぎたら、犬のお腹が大きくなり始めるまでは、通常の穏やかな運動を再開してもよい。

出産が近づいたら、犬は他の犬や動物に近づかないようにします。運動は室内だけに制限し、自分と子犬の健康に害を及ぼす可能性のある病気に感染しないようにします。また、犬ヘルペス（子犬の死産につながる病気）にも感染しないようにしましょう。

獣医師の診察

犬を繁殖させる前に、出生前検査を受けることは必須です。糞便検査は、腸内寄生虫を除外するのに役立ちます。

妊娠期間中は定期的に獣医師の診察を受けることをお勧めします。また、妊娠後期に緊急事態が発生した場合の対処法についても獣医師に問い合わせておく必要があります。前もって十分な計画を立て、合併症の可能性のある兆候をよく知っておき、獣医の緊急時の電話番号を手元に置いておくとよいでしょう。獣医師は妊娠を確認した後、あなたの犬を詳しく診察し、正常な出産を妨げる可能性のあるものを特定するために、これまでの生殖履歴を調べます。

その後、獣医師は最適な出産方法をアドバイスします。自然分娩が難しい犬種の場合、選択的帝王切開を勧められることもあります。犬が偶然妊娠してしまった場合は、計画外の出産を防ぐために避妊手術など、今後取るべき適切な予防策について話し合う良い機会です。

駆虫について獣医師に相談しましょう。ほとんどのプロトコールには、妊娠前、妊娠40～45日頃からの駆虫と、子犬の授乳中の定期的な駆虫が含まれています。すべての薬が妊娠中の犬やその子犬に安全であるとは限りません。

獣医が駆虫を勧める場合、出産後に子犬が母犬から虫をもらわないように、最も安全で効果的な治療法を提案してくれるでしょう。

犬の分娩時に起こりうる合併症

犬の分娩は必ずしも計画通りに進むとは限りません。このような場合はすぐに獣医師に連絡してください：

前回の交配からおよそ64日経過しているが、分娩の兆候がない。
犬の直腸温は1日以上前に低下しており、陣痛は始まっていない。
陣痛が活発になってから20分経過しても子犬が生まれない。獣医師が手術を勧める場合は、すでに生まれている子犬を必ず携帯してください。
牝犬が緑色の膣分泌物を出すが、子犬が産まれない。
2時間以上経過しても、仔犬と仔犬の間に弱い陣痛があるだけで、中にはまだ仔犬がいる。
犬の陣痛が始まったが、2時間以内に子犬が娩出されなかった。
産道に子犬や胎嚢が詰まっていて、犬が力んでいるが娩出できない場合。
激しい震えや虚脱は、犬や子犬を危険にさらす可能性のある合併症の兆候です。
過度の出血や、非常に臭い不快なおりものに気づいた場合。
子犬1頭につき、胎盤は1個のはずです。
子犬が授乳しない場合。
愛犬が無気力であったり、発熱（直腸温が39.4℃または103°F以上）している場合。

あなたの愛犬が短頭種の場合、分娩合併症を起こす可能性が高く、あなたの愛犬にとっても子犬にとっても命にかかわることがあります。分娩計画や選択的帝王切開は、事前に獣医師とよく相談しましょう。

結論

妊娠期間は、あなたにも犬にも負担がかかります。もちろん、最初の決断は、あなたの犬が健康で、そもそも繁殖させるのに十分な健康状態かどうかということです。だからこそ、犬の妊娠について事前に学んでおく必要があるのです。そうすれば、もうすぐお母さん犬になる犬の世話をするための準備が整います。このプロセスについて学べば学ぶほど、より良い準備ができ、子犬が生まれたとき、あなたの仕事はうまくいくでしょう。健康で社会化された犬を育てるには、十分な準備が必要です。これは大きな責任ですが、獣医の助けやサポートがあれば、きっとうまくいくでしょう。

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